Дружная семейка ударных музыкальных инструментов симфонического оркестра – самая пёстрая и шумная. Она располагается на самом заднем плане оркестра, чтобы не заглушать остальные музыкальные инструменты. Ударные инструменты подчеркивают ритм музыки, придают звучанию оркестра большую силу, а его краскам — большее разнообразие.
Прадедушка современной ударной группы – камень. Все музыкальные инструменты имеют очень древнее происхождение. Струнные берут своё начало от охотничьего лука, духовые — от раковины, рога, тростника. Но самый почтенный возраст принадлежит, конечно, ударным инструментам: они возникли еще у первобытных людей, которые стали сопровождать свои пляски ритмичными ударами одного камня о другой. Итак, прадедушка современной ударной группы – камень.
Постепенно появились более совершенные инструменты. Оказалось, что если натянуть кожу на полый деревянный или глиняный предмет, то звук станет более гулким и сильным. Так родились предки барабанов и литавр.
Ударные делятся на инструменты без определённой высоты звучания (шумовые) и на инструменты с определённой высотой (мелодические).
К инструментам с определённой высотой звучания относятся колокольчики, ксилофон, челеста, вибрафон, маримба.