Пьесы для рояля записывают на двух нотных строчках: одна строка для правой руки, другая для левой. Произведения для голоса или какого-нибудь инструмента с фортепиано пишутся на трех строчках: верхняя строка для голоса, скрипки, виолончели и т. д., две нижние — для рояля.
Но вот музыку исполняет струнный квартет или оркестр. Как быть в таком случае?
Если на нотных строчках написать одну под другой партии разных инструментов, получится то, что мы называем партитурой. На одной странице нотной бумаги в двадцать четыре — тридцать строк записывается все, что играют вместе инструменты.
В партитуре партии всех инструментов размещены в строгом порядке. Внизу — строчки для струнных инструментов, над ними помещается группа ударных, выше — медные духовые, еще выше — деревянные.
И внутри каждой группы места тоже строго распределены. Нижние строчки — для самых низких инструментов группы: контрабасов у струнных, фагота — у деревянных, тубы — у медных. Чем выше строка, тем выше «голос» инструмента.